Den Gipfel eines aktiven Vulkans genau dann zu erreichen, wenn die Sonne am östlichen Horizont aufgeht, ist ein Eintrag für jede Bucket List. Dennis Schmelz schätzt sich glücklich, diesen Punkt bereits abgehakt zu haben. „Wir waren an diesem Morgen so nah am Volcán de Fuego, dass ich den Druck der Eruption schon auf der Brust spürte“, erinnert er sich. „Dieses Gefühl war eines meiner beeindruckendsten Reiseerlebnisse. Nicht nur, dass ich jahrelang darauf gewartet hatte, ich hatte auch noch nie zuvor die Kraft der Natur so stark gespürt.“

Der Volcán de Fuego gehört zum Gebirgszug der Sierra Madre. Er ist einer der aktivsten Vulkane Südamerikas und bricht regelmäßig bis zu alle 15 Minuten aus. Etwa 16 Kilometer von der Stadt Antigua entfernt, einem der bekanntesten Touristenziele Guatemalas, erhebt er sich bedrohlich über der Stadt. Diese Nähe darf jedoch nicht zu der Illusion verleiten, dass er leicht zu erreichen ist – diese Belohnung muss man sich erst verdienen.

„Es gibt keine Seilbahn oder sowas zum Gipfel“, lacht Dennis, „man muss fast 4.000 Meter bis zum Aussichtspunkt aufsteigen. Das war die anstrengendste Tour, die ich je gemacht habe, denn in dieser Höhe spürt man jeden Schritt. Und wenn man fast angekommen ist, muss man noch einmal ein 600 Meter tiefes Tal hinunter und auf der anderen Seite wieder hinauf. Wir sind um 2 Uhr morgens aufgebrochen und um 5.30 Uhr angekommen. Das war brutal, aber wenn man dort steht, vergisst man die Anstrengung und genießt einfach die Schönheit der Natur, die sich vor einem ausbreitet. Für sowas leben Reisefotografen und Filmemacher wie ich. Und gerade die Tatsache, dass es nicht einfach ist, macht es zu etwas ganz Besonderem.“

Momente wie diese muss man einfach festhalten, und genau das ist Dennis mit seinem fantastischen Reisefilm gelungen, der nicht nur seinen Besuch auf dem Volcán de Fuego festhält, sondern auch einen Eindruck von ganz Guatemala vermittelt. Realisiert hat er das Ganze mit dem Sony Xperia 1 VI: „Wir sind eine Woche lang durch das Land gereist, haben die Landschaft und die kleinen Dörfer erkundet und die Menschen vor Ort getroffen“, erzählt Dennis. „Ich wollte aber auch ein visuelles Motiv für den Film, das die Dynamik der Kultur vermittelt. Also engagierte ich einen lokalen Künstler, der an vielen unserer Drehorte traditionelle spirituelle Tänze aufführte.“

Die dynamischen Bewegungen des Tänzers passten perfekt zu Dennis' gewohntem Filmstil, bei dem er Wert auf überschäumende Energie und Bewegung legt. „Das Xperia 1 VI war perfekt für diesen Job. Wir hatten keine Vorgaben und haben einfach alles so gefilmt, wie wir es empfanden. Die Art und Weise, wie man ein Fotohandy benutzt, machte das Ganze sehr frei. Ich hatte das Gefühl, neugierig und flexibel sein zu können, wie ein Tourist. Und obwohl ich aus diesem Grund sowieso gerne kleine Kameras benutze, fühlten sich die Einheimischen, die ich traf, wohler, wenn sie mit einem Fotohandy gefilmt wurden. Mit einem Smartphone hat man einfach Zugang zu allem, und das ist wahrscheinlich einer der größten Vorteile.“

„Ein weiterer Vorteil von Videoaufnahmen mit dem Handy ist, dass man komplett aus der Hand arbeiten und sofort reagieren kann, weil man es immer in der Tasche hat. Man braucht keine großen Gimbals, muss keine Objektive wechseln und es ist sehr leicht. Das war fantastisch beim Aufstieg auf den Vulkan, wo sich jedes Gramm wie ein Vielfaches anfühlen kann.“

Die hervorragende Stabilisierung des Xperia 1 VI ermöglichte es Dennis, mit hohen und niedrigen Winkeln zu experimentieren, die Kamera ständig in Bewegung zu halten, um den Fluss des Films beizubehalten, und sogar einige brillante Luftaufnahmen zu machen. „Die Stabilisierung ist so gut, dass sie mit den verschiedensten Bewegungen und Vibrationen zurechtkommt und die Aufnahmen bei allen Arten von Schwenks extrem ruhig bleiben“, erklärt er, „selbst als wir die Kamera an einer recht holprigen Renndrohne befestigt haben. Lediglich über den Vulkan haben wir sie nicht fliegen lassen. Dort war es sehr windig und sicher nicht der Ort, an dem man abstürzen möchte!“

Auch die Objektivoptionen des Xperia 1 VI haben Dennis beeindruckt. „Ein Reisefilm wie dieser profitiert wirklich von der Textur in den Bildkompositionen“, erklärt er, „und das ist einfach zu erreichen, wenn man alles vom 16-mm-Ultraweitwinkelobjektiv über ein normales 24-mm-Objektiv bis hin zu einem echten optischen 85-170-mm-Telezoom mit Makroeinstellungen zur Verfügung hat. Während andere Geräte beim Digitalzoom an Qualität einbüßen, liefert das Xperia 1 VI durchweg hervorragende Ergebnisse.“

Wenn Dennis auf seine Reise zurückblickt, findet er, dass der Film seine Eindrücke perfekt wiedergibt. „Wenn man an solche Orte reist, ist das ein einmaliges Erlebnis, das man unbedingt in bester Qualität festhalten möchte“, meint er abschließend. „Für mich ist das Wichtigste an meinem Handy die Kamera und die Möglichkeit, damit Filme zu machen. Die Welt ist so faszinierend und ich möchte alles, was ich erlebe, festhalten können. Das Xperia 1 VI ist definitiv das beste Smartphone dafür.“